Le milieu de terrain d'Auckland City revient sur la performance de son équipe lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA et sur l'impact durable de son célèbre match nul contre Boca Juniors.
Garriga revient sur la présentation de la Coupe du Monde des Clubs d'Auckland City
Le milieu de terrain dit que la réaction au tirage au sort de Boca Juniors a été "une folie"
"Nous sommes très-motivés pour la Coupe Intercontinentale de la FIFA", déclare-t-il.
Cela fait près de deux mois que l'Auckland City FC a participé à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™, mais le match nul exceptionnel de l'équipe contre le CA Boca Juniors reste aussi frais dans les mémoires que le jour où il a eu lieu.
Depuis ce résultat épique 1-1 contre les poids lourds sud-américains, l'équipe semi-professionnelle s'est battue avec acharnement dans les ligues régionales de Nouvelle-Zélande et a hâte de faire son retour dans la compétition mondiale lors de la prochaine Coupe Intercontinentale de la FIFA™ avec un nouveau sentiment de confiance.
Le milieu de terrain vétéran de l'Auckland City FC, Gerard Garriga, s'est entretenu avecFIFApour discuter des performances du club aux États-Unis, de la réaction au match nul contre Boca et de l'expérience précieuse acquise en jouant contre des équipes de classe mondiale-en Coupe Intercontinentale de la FIFA.
FIFA : Comment se passe votre retour au quotidien avec Auckland City après avoir participé à la Coupe du Monde des Clubs ?
Gérard Garriga :C'était dur au début. Pour nous tous qui avons eu la chance de vivre la Coupe du Monde des Clubs, c'était un rêve devenu réalité. Quand est venu le temps de revenir à la réalité, ce fut un choc. Le simple fait d'être ici, de devoir aller travailler, de jouer sur des terrains d'entraînement et dans des matchs qui ne ressemblaient tout simplement pas à la même chose...
Il nous a fallu un certain temps pour nous habituer à notre retour. Nous avions travaillé, rêvé et lutté pour quelque chose qui nous motivait, et tout d'un coup, tout s'est terminé, donc les premières semaines ont été loin d'être faciles. Cela dit, si vous aimez jouer au football, la motivation vient naturellement. Nous sommes de retour, prêts à nous battre pour le tournoi local et à gagner une place dans la Ligue nationale.
Comment évaluez-vous la performance de votre équipe lors de la Coupe du Monde des Clubs ?
Très fortement, pour être honnête. L'objectif du club était simplement de rivaliser ; nous ne pensions pas aux résultats. Peut-être que nous aurions pu nous battre lors d'un des trois matches. Le premier match a été difficile car il s'agissait d'une confrontation avec la réalité face à un adversaire fort, mais je dirais que nous avons progressé au fil du tournoi. Nous nous sommes habitués à jouer contre des adversaires-de grande qualité et à un rythme de jeu totalement différent de celui de la Nouvelle-Zélande.
Au final, nous sommes repartis avec un match nul contre l'une des plus grandes équipes d'Amérique du Sud, Boca Juniors. C'était au-delà de nos rêves les plus fous et c'était une occasion capitale pour le club et pour le football en Nouvelle-Zélande et en Océanie. C'était énorme de faire match nul contre un club de ce calibre. Je me souviens encore de mon retour dans l'avion et de la réflexion sur à quel point notre voyage avait été incroyable et sur la façon dont nous avions accompli quelque chose d'aussi difficile.
Quelle a été la réaction après le match nul contre Boca Juniors ?
C'était fou ! Nous ne sommes pas habitués à être sous le feu des médias. Le simple fait de participer à la Coupe du Monde des Clubs était une grosse affaire, mais après le tirage au sort, cela a tourné à la folie. Des coéquipiers-comme le buteur Christian Grey ont reçu des tonnes de messages sur Instagram et Twitter, ainsi que d'innombrables nouveaux abonnés. Chaque fois que j'allais sur les réseaux sociaux, son visage était partout, et tout le monde parlait de lui. C'était irréel ! Nous n'y sommes pas habitués, mais c'est excitant d'être sous les projecteurs pour quelque chose de positif.
C'était vraiment bien que cela arrive à un joueur aussi humble et travailleur-que Gray. Il n'a pas eu beaucoup de temps de jeu pendant le tournoi, donc cela signifiait beaucoup pour lui de marquer ce but. C'est difficile à exprimer avec des mots, car en tant que joueur amateur, vous vous réveillez le matin, vérifiez votre téléphone et lisez les informations, mais quand vous voyez que la plupart des articles concernent votre club, l'enthousiasme vous saisit et vous pensez à ce que nous avons accompli.
Comment c'était de jouer devant les supporters de Boca Juniors ? Avez-vous déjà vécu quelque chose de semblable auparavant ?
Je n’avais jamais vu une telle foule encourager leur équipe pendant tout le match. C'était vraiment magnifique. Après le match, de nombreux joueurs scandaient "Dale Boca, vallée, vallée Boca"dans le bus ou à l'hôtel parce que nous n'arrivions pas à nous sortir cela de la tête. Les mots sont restés gravés dans votre esprit. Même le lendemain, alors que j'étais de retour en Espagne pour passer cinq jours avec ma famille, j'avais les yeux fermés en essayant de dormir et"Dale Boca, vallée, vallée Boca"résonnait encore dans ma tête. C'était fou ! C'est vraiment resté coincé dans ma tête et je n'ai pas pu le sortir.
À l'approche-de la Coupe du Monde des Clubs, vous aviez dit que vous aviez hâte de rencontrer de grands noms et d'échanger vos maillots avec eux. Comment ça s'est passé ?
Quand nous jouions à Boca, j'ai eu la chance d'échanger des maillots avec [Edinson] Cavani. Cela signifiait beaucoup pour moi. C'est un joueur légendaire et mon partenaire est uruguayen. Je n'ai pas pu échanger de maillot avec qui que ce soit lors du premier match parce que j'avais été sélectionné pour un contrôle antidopage, mais après le match, j'ai pu discuter avec [Serge] Gnabry et Harry Kane pendant une heure. C'était vraiment spécial de pouvoir discuter avec eux et parler de nos expériences.
Ensuite, contre Benfica, j'ai eu l'occasion de parler à [Angel] Di María. J'ai demandé si je pouvais avoir son maillot, mais il l'avait déjà donné à un de mes coéquipiers-. Mais il était vraiment sympa. Il a dit qu'il pourrait me donner celui qu'il portait en première mi-temps si j'attendais qu'il ait terminé ses entretiens. Je l'ai attendu, nous sommes allés ensemble et il a dit au kitman de récupérer sa première chemise de première moitié. J'ai attendu environ cinq minutes, mais il n'est pas arrivé... Puis Di María est revenu, m'a demandé ce qui s'était passé et est allé le chercher mais il n'a pas pu le trouver. Au moins, nous devons prendre un selfie. Il était vraiment sympa.
Quelle pression avez-vous subi pour contribuer à faire connaître le football néo-zélandais et océanien au monde ?
Surtout après un début aussi difficile [défaite 10-0 contre le Bayern Munich], ce n'était pas facile pour nous. Nous avons ressenti beaucoup de pression de la part de la presse et des réseaux sociaux. Nous ne sommes pas habitués à ce genre de surveillance, donc cela vous affecte lorsque vous vous réveillez le lendemain et voyez que les gens n'ont pas de bonnes choses à dire sur vous, ou ne se demandent même pas pourquoi vous êtes dans la compétition. Quoi qu’il en soit, nous nous sommes améliorés au fil du tournoi et nous avons fini par obtenir ce match nul. Nous avons pu rivaliser avec une équipe qui venait de perdre dans les derniers instants contre le Bayern, qui avait fait match nul contre Benfica et qui cherchait à se qualifier.
Nous ne jouions pas seulement pour nous-mêmes ou pour le club, nous représentions un pays et un continent où le football se développe. C'est un grand pas en avant pour que le football continue à se développer en Nouvelle-Zélande et en Océanie.
Dans quelle mesure attendez-vous avec impatience la Coupe Intercontinentale de la FIFA ?
Cette année est particulière car nous sortons de la Coupe du Monde des Clubs, donc nous sommes très-motivés. Nous avions l'habitude de participer à ces tournois tous les 12 mois sans avoir joué contre des équipes de haut niveau-dans les mois qui les précédaient. Cela nous a coûté cher. Cependant, après le tournoi de juin, nous avons plus d'expérience et nous savons ce que c'est que de défendre contre des équipes de haut niveau-, et j'espère que nous pourrons bien jouer lors de notre premier match cette année et essayer de provoquer une autre surprise. L’équipe attend avec impatience un autre moment historique.
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