Le Championnat du monde des rallyes de la FIA s'aventure dans l'inconnu cette semaine (28 - 31 août) alors que le Paraguay devient le 38e pays à accueillir un championnat du monde de rallye.
Pour les équipages, l'ueno Rally del Paraguay représente l'égalité ultime sur des routes inconnues autour de la ville d'Encarnación où les connaissances locales ne comptent pour rien et l'adaptabilité est primordiale.
Le moment ne pourrait pas être plus dramatique. Seulement trois points séparent le leader du championnat, Elfyn Evans, de son coéquipier chez Toyota-Kale Rovanperä après neuf manches intenses. Evans a repris la tête après sa deuxième place au Secto Rally Finland du mois dernier, où Rovanperä a remporté une victoire dominante à domicile.
"Après le Rallye de Finlande, nous sommes de retour en tête du championnat des pilotes, mais le peloton est incroyablement serré, nous pouvons donc nous attendre à une grosse bagarre jusqu'à la fin de la saison", a déclaré Evans. "C'est toujours un grand défi de préparer un nouveau rallye, surtout quand il se déroule en dehors de l'Europe et que nous ne pouvons pas y faire d'essais au préalable."
Rovanperä arrive avec une confiance renouvelée après son triomphe décisif en Finlande, obtenu en remportant 15 des 18 étapes à des vitesses moyennes record-.
"Le résultat en Finlande a été incroyable pour nous et pour l'équipe, et les points que nous avons obtenus ont été vraiment précieux pour le championnat", a déclaré Rovanperä. "Le Paraguay sera un nouveau rallye pour tout le monde et nous ne savons pas vraiment à quoi nous attendre, donc ce n'est pas facile à préparer, mais j'espère que cela nous conviendra bien."
Toyota Gazoo Racing a dominé 2025 avec huit victoires en neuf rallyes. Leur équipage de cinq-GR Yaris Rally1-comprend Evans, Rovanperä, l'octuple-champion Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta et Sami Pajari. Ogier occupe la troisième place du classement, à seulement 13 points d'Evans.
Hyundai Motorsport alignera le champion en titre Thierry Neuville, le vainqueur du titre 2019 Ott Tänak - également à 13 points du leader - et Adrien Fourmaux dans les i20 N Rally1, tandis que M-Sport Ford complète la gamme constructeur-avec des Puma Rally1 pour Grégoire Munster et Josh McErlean.
L'Ueno Rally del Paraguay débute jeudi et comprend 19 épreuves spéciales totalisant 333,18 kilomètres avant l'arrivée dimanche après-midi.
--Cette nouvelle provient de WRC NEWS et n'est PAS à des fins commerciales
