Hyundai Motorsport alignera des engagés dans deux rallyes nationaux pour préparer le retour sur asphalte du Championnat du Monde FIA des Rallyes au Rallye d'Europe Centrale le mois prochain.
Les préparatifs pour le CER débuteront sérieusement ce week-end lorsque Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe participeront au East Belgian Rally. Ce sera en quelque sorte un retour aux sources pour Neuville avec le rallye de 12 étapes et 140 km qui se déroulera samedi dans et autour de la ville natale du champion du monde en titre, Saint-Vith.
Le rallye offrira un kilométrage crucial à l'équipe Hyundai qui vise à améliorer le rythme de sa i20 N Rally1 après avoir lutté pour les performances la dernière fois sur asphalte au Rally Islas Canarias en avril. Les trois Hyundai n'ont pas pu suivre le rythme des Toyota sur l'asphalte lisse de l'île espagnole alors que la voiture 2025 améliorée a fait ses débuts sur route goudronnée.
"Honnêtement, nous devons voir où nous en sommes sur asphalte et si nous pouvons trouver les performances et la confiance dont nous avons besoin", a déclaré Neuville lorsqu'on l'a interrogé sur le prochain Rallye d'Europe Centrale.
"En fait, nous avons une épreuve de préparation dans ma ville natale, à Saint-Vith, et je vais essayer d'en profiter, et travailler dur avec l'équipe pour au moins trouver quelque chose, et ensuite nous verrons en [Europe centrale]. Nous ne pouvons que croiser les doigts pour que Hyundai ait le rythme pour la prochaine épreuve."
"Je pense que nous serons plus concentrés sur les évolutions que sur les réglages, alors voyons si nous pouvons améliorer quelque chose sur les bases de la voiture avant de commencer à peaufiner les réglages. Ce rallye nous donnera plus de kilométrage et de retour sur notre satisfaction."
Le week-end prochain, Adrien Fourmaux et son copilote-Alexandre Coria prendront le volant du Rallye de Croatie, qui accueille la dernière manche du Championnat d'Europe FIA des Rallyes 2025.
L'événement offrira des conditions qui devraient être bénéfiques pour Hyundai qui cherche à améliorer sa vitesse sur asphalte. Fourmaux a fait preuve de rythme sur asphalte cette année, marquant une troisième place pour ses débuts pour Hyundai lors du Rallye Monte-Carlo d'ouverture de la saison WRC, bien qu'au volant de la i20 N Rally1 de spécification 2024.
"Nous serons de retour au Croatia Rally ! C'est bien de revenir à l'endroit où nous avons remporté notre première victoire en Power Stage", a posté Fourmaux sur les réseaux sociaux.
Ott Tänak est également de retour dans le cockpit cette semaine, effectuant des essais sur asphalte collectant des données vitales pour aider Hyundai à démarrer au CER à partir du 16 - 19 octobre.
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