Red Bull :-week-end regrettable
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On peut dire sans se tromper que la plus grande histoire en Espagne vient de Red Bull. Leur exécution globale tout au long du week-end a été loin d’être idéale, aboutissant à de mauvais résultats pour leurs deux pilotes et pour l’équipe dans son ensemble.
Les difficultés de Yuki Tsunoda ont commencé lors des essais libres, où il était à environ 0,6 seconde de Verstappen au cours des trois séances, et elles n'ont continué qu'en qualifications. Malgré plusieurs apparitions en Q3 dans le passé, il était le plus lent du peloton à Barcelone. Concernant sa performance, Tsunoda a déclaré :
"J'étais plutôt content du tour que j'ai fait en Q1, la confiance était là mais le grip lui-même ne suit pas du tout. C'est une situation assez difficile."
Les performances de Tsunoda sur l'ensemble du triple-en-tête ont été loin d'être idéales. Le Grand Prix d'Émilie-Romagne, au cours duquel il est passé d'un départ dans la voie des stands à des positions dans les points, a été son meilleur week-end des trois, mais il n'a par ailleurs été sans but. Avec cela, son mandat chez Red Bull se déroule un peu comme celui de Lawson, Perez et d’autres avant lui. Son coéquipier, Max Verstappen, a souligné ce fait aux médias néerlandais, en disant
"Yuki n'est pas une crêpe. Cela [avec le 2ème pilote Red Bull] dure depuis longtemps."
De telles luttes internes n’étaient pas la seule chose qui a retenu Red Bull ce week-end, car leurs appels stratégiques ont laissé quelques questions. Deux moments en particulier me viennent à l’esprit. Le premier consiste à opposer Verstappen pour des pneus durs sous la voiture de sécurité, alors que le garder à l'écart sur ses médiums usagés lui a peut-être permis de rester plus près des McLaren pendant les cinq derniers tours de la course. Deuxièmement, il lui dit de laisser passer George Russell pour un incident qui, selon les commissaires de la FIA, aurait été jugé "sans autre action". Bien sûr, il est facile de juger avec le recul ; Mais limiter de telles situations pourrait être essentiel pour aider Red Bull à trouver du terrain dans un championnat qui devient de plus en plus difficile pour eux.
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Pourtant, leur plus grande pierre d’achoppement cette semaine était Max Verstappen lui-même.
Ses frustrations dans les derniers tours de la course ont conduit à un moment complètement inutile et dangereux avec Russell. Verstappen a semblé ralentir et laisser la place à Russell pour passer, conformément aux instructions de Red Bull, pour ensuite accélérer et prendre contact à la place. Cette décision lui a valu une pénalité de 10-secondes et trois points de pénalité, ce qui l'amène à un total de 11 sur 12 qui déclencheraient une interdiction d'une course. Par la suite, Verstappen a refusé de confirmer ou de nier si cette décision était intentionnelle, ajoutant encore de l’huile sur le feu.
Dans l’ensemble, ni les pilotes Red Bull ni le mur des stands n’ont passé un bon week-end en Espagne. L'équipe a terminé la course avec un seul point, et le triple-de la tête en chutant à la quatrième place du Championnat des Constructeurs, derrière Ferrari. À partir de là, ils auront certainement hâte de prendre un week-end de congé pour se regrouper avant que la situation ne se réchauffe à nouveau au Canada.
Ferrari et Mercedes reviennent sur une série d'occasions manquées
Red Bull, cependant, n’est pas seul dans ses difficultés cette saison. En fait, parmi les quatre meilleures équipes, McLaren est la seule qui n’a pas encore été confrontée à des problèmes de performances. Cette semaine, ils ont continué à dominer sur-piste, même malgré la directive flexi-ailes dont beaucoup espéraient qu'elle égaliserait un peu le peloton. Pendant ce temps, Ferrari et Mercedes se portent bien, mais pas très bien, car l'écart entre McLaren et le reste du peloton ne fait que se creuser.
La plus grande faiblesse de Ferrari a été son rythme de qualification, ou plutôt son absence. Charles Leclerc, célèbre pour sa vitesse du samedi, n'a pas encore signé la pole cette année. La dernière fois qu'il est resté aussi longtemps sans pole position, c'était en 2020, la seule année de son mandat chez Ferrari au cours de laquelle il ne s'est jamais qualifié en premier. Même s'il semble que Ferrari fasse des progrès en termes de rythme de course – Leclerc a réussi à rester cohérent avec les McLaren pendant une bonne partie du Grand Prix d'Espagne – dans une saison où le peloton est devenu si serré, les résultats de samedi peuvent faire toute la différence dimanche.
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